Повсеместно признанный, титулованный король блюза - легендарный Би Би Кинг, без сомнений, самый уникальный и наиболее знаковый электрогитарист уходящего столетия. Современное, блюзовое гитарное соло просто немыслимо без, как минимум, пары узнаваемых Кинговских фраз. Он остается и в высшей степени одаренным певцом, передающим каждый нюанс исполняемой песни.

До сих пор Би Би Кинг остается по сути подлинно народной суперзвездой, совершенно доступным для всех кумиром, который приглашает посетителей в свою гримерную с шиком скромного изящества. С 1951 по 1985 год, Кинг постоянно занимал верхние позиции в чартах наиболее популярных исполнителей ритм-энд-блюз журнала Billboard. И он стал одним из немногих блюзменов, прекрасным аранжировщиком популярных хитов, когда его потрясающий шлягер "The Thrill Is Gone" превзошел рекордный успех незабываемого Эда Салливана (The Ed Sullivan Show and American Bandstand).

Корни выдающегося таланта Кинга глубоко спрятаны в блюзовых местах Дельты Миссисипи. Если говорить точнее, Райли Би Кинг был рожден в Итта Бена, штат Миссисипи. Его детство не было простым. Молодой Райли "болтался" между домами матери и бабушки. Юность проходила в долгих днях работы на хлопковых полях и пении псалмов в церкви до переезда в 1943 году в Индианолу, другой город расположенный в самом сердце Дельты.

Кантри и госпел музыка оказали решающее влияние на формирование творческих пристрастий Кинга вместе с такими великими стилистами исполнения, как Ти-Бонк Уолкер (T-Bone Walker) и Лонни Джонсон (Lonnie Johnson) и джазовыми гениями Чарли Крисченом и Джанго Рейнхардтом ( Charlie Christian, Django Reinhardt). В 1946 году Кинг посетил Мемфис чтобы повидаться со своим кузеном - кантри-блюзовым гитаристом, стариной Букка Уайтом (Bukka White). В течение десяти бесценных месяцев Уайт терпеливо объяснял своему нетерпеливому молодому родственнику тонкости техники игры на блюзовой гитаре. После короткой поездки в Индианолу и неизменной стычки с женой Мартой, Кинг опять в конце 1948 года уехал в Мемфис. На этот раз он остался там надолго.

Вскоре Кинг появился со своей музыкой на радио радиостанции WDIA - это был концерт в честь города Мемфис. В своих первых выступлениях Кинг придумал прозвище для себя "The Peptikon Boy", потом "Beale Street Blues Boy", и вскоре Blues Boy или сокращенно В.В.

1949-й стал для Кинга годом звездного прорыва. Он записал свои первые 4 трека для Jim Bulleit's Bullet Records, затем подписал контракт со студией RPM в Лос Анжелесе. В течение 2-х последующих лет жизни в Мемфисе Кинг написал множество композиций для RPM. Многие из них спродюсированы его родственником - начинающим продюсером Сэмом Филлипсом, чья Sun Records была просто недостигаемой мечтой в то время. Филлипс самостоятельно продюссировал записи для фирм Biharis и Chess; он также записывал Ховлина Волфа (Howlin' Wolf), Роско Гордона (Rosco Gordon) и Руфуса Томаса (Rufus Thomas).

"Biharis" также записала некоторые ранние вещи Кинга, монтируя переносное оборудование для звукозаписи везде, где они могли его установить. Первый национальный чарт Кинга в категории ритм-анд-блюза - "Three O'Clock Blues" (записанный впервые на граммофонную пластинку Лоуэлом Фулсоном) вышел в Мемфисе на YMCA в 1951 году. Партнерами Кинга в Мемфисе на то время были вокалист Бобби Блэнд (Bobby Bland), барабанщик Эрл Форест (Earl Forest) и пианист Джонни Эйс (Johnny Ace). Когда Кинг занимался "раскруткой" "Three O'Clock Blues", он играл с группой Эйса, известной под именем Beale Streeters. В это время Кинг впервые нарек свою любимую гитару "Гибсон" именем "Lucille". Это произошло в маленьком городке Твист, штат Арканзас. На концерте Кинга завязалась драка между двумя ревнивыми поклонниками одной леди. Драчуны опрокинули наполненное керосином ведро - помещение заполыхало. В безумной толчее, убегая от пожара, Кинг оставил гитару внутри помещения. Кинулся обратно, чтобы спасти гитару, и чуть было не погиб. Ког

да дым рассеялся, Кинг узнал, что имя леди, из-за которой разразились столь неистовые страсти, было Люсиль (Lucille). Большое количество "Люсиллей" прошло через его руки с тех пор, фирма "Гибсон" даже продавала некоторые модели гитар с маркировкой B.B.

В 1950 году Кинг был основным создателем настоящих хитов в жанре ритм-энд-блюза. Записываясь главным образом в Лос Анжелесе для RPM и ее приемника - фирмы Kent, Кинг победил в 20 номинациях. Он написал такие незабываемые хиты как "You Know I Love You" (1952); "Woke Up This Morning" и "Please Love Me" (1953); "When My Heart Beats like a Hammer," "Whole Lotta' Love," и "You Upset Me Baby" (1954); "Every Day I Have the Blues", романтические блюзовые баллады "Sneakin' Around," и "Ten Long Years" (1955); "Bad Luck," "Sweet Little Angel," и песню в духе "Platters" "On My Word of Honor" (1956); и "Please Accept My Love" (1958). Гитарная атака Кинга стала более агрессивной и заостренной, все более прогрессирующей и оказывающей влияние на легион начинающих и практикующих гитаристов в стране.

В 1960 году страстное взволнованное исполнение Кингом старой песни "Sweet Sixteen" Джо Тернера стало другим гигантским бестселлером, и его "Got a Right to Love My Baby" и "Partin' Time" также были близки к подобному успеху. Но фирма "Kent" не могла удержать такую звезду как Кинг на постоянной привязи. В 1962 году Кинг начал работать с ABC-Paramount Records, которая выпускала пластинки таких знаменитых исполнителей, как Ллойд Прайс (Lloyd Price), Рэй Чарлз (Ray Charles), и Фэтс Домино (Fats Domino).

В ноябре 1964 года гитарист выступил со своим новаторским концертным альбомом "Live at the Regal" в легендарном чикагском театре "Chicago" и его великолепно сыгранный концерт произвел настоящий фурор. Альбом стал истинным шедевром современного блюза. В этом же году он порадовал поклонников минорным шедевром -песней "How Blue Can You Get" - ставшей одной из его ключевых мелодий.

Cпустя 2 года в 1966 году песни "Don't Answer the Door" и "Paying the Cost to Be The Boss" возглавили первую десятку чартов в категории ритм-энд-блюз.

Окончательный статус сверхзвезды в конце концов пришел к гитаристу в 1969 году, когда он разрушил привычное понимание композиции Роя Хопкинса "The Thrill Is Gone". Он исполнил эту песню с потрясающе выразительным мощным вокалом, предложив величественную и пронзительную скрипичную трактовку в минорном ключе. В конце концов, поп аудитория слушателей убедилась, что им следует узнать Кинга лучше: не только как исполнителя хитов в категории ритм-энд-блюз.

Кинг стал одним из самых любимых блюзменов, возглавляющих рейтинг популярности в 1970 году, и в хорошем смысле, он никогда не боялся экспериментировать. В 1973 году в Филадельфии он рискнул записать пару колоссальных бестселлеров "To Know You Is to Love You" и "I Like to Live the Love" с такой же мягкой ритм - секцией, которая сопровождала хиты Spinners и O'Jays. В 1978 году он объединил силы с щегольской группой "Crusaders", чтобы создать восхитительный фанк шлягер "Never Make Your Move Too Soon" и зажигательную песню "When It All Comes Down". Время от времени он делал дерзкие отступления, менял курс, делал виражи, иногда сбивался.

Хотя его концерты в течение долгого времени неизменно доставляют радость зрителям как и ни у какого другого исполнителя, работающего в этой области (и он напоминает странствующего рыцаря удивительно быстро восстанавливающего свои силы; иногда он давал 300 концертов за год!), Кинг умело регулирует свою студийную работу. Кроме того, его диск 1993 года "Blues Summit" возвращается к формам стандартов, когда Кинг пел в дуэтах с равными по положению исполнителями (John Lee Hooker, Etta James, Fulson, Koko Taylor). В 1999 году вышел еще один выдающийся альбом "Let the Good Times Roll: The Music of Louis Jordan".

Моментально узнаваемый гитарный стиль Кинга, его фирменная вибрирующая трель, которой он научился в Мемфисе у своего кузена Букка Уайта много лет назад, выделяют его из рядов современных гитаристов. Добавьте к этому его призывный взволнованный вокальный стиль и вы получите наиболее влиятельного и новаторского блюзмена за весь послевоенный период. Не может быть никаких сомнений, что Кинг будет господствовать как бесспорный король жанра (и посланник доброй воли) на всю оставшуюся жизнь.

Похожие по стилю артисты: Bobby "Blue" Bland, Little Milton, Albert King, Freddie King, Buddy Guy, Luther Allison, Michael Bloomfield, Lowell Fulson, Otis Rush, Muddy Waters.

Корни ивлияние: Lonnie Johnson, T-Bone Walker, Bukka White, Charlie Christian, Django Reinhardt.

Последователи: Michael Bloomfield, Larry Davis, Z.Z. Hill, Larry McCray, Son Seals, Walter Washington, Roy Buchanan, Chris Thomas, Joe Walsh, Larry Carlton, Buster Benton, Maria Muldaur, Doug MacLeod, Andrew Brown, Backtrack Blues, Band Mem Shannon Jim Byrnes

Исполнял песни: Jules Taub, Joe Josea, Rick Darnell, Riley King, Roy Hawkins, Sam Ling, Will Jennings, Peter Chatman, Joe Sample, Fleecie Moore, Dave Crawford, Jules Bihari, Leonard Feather, R. Hawkins, Louis Jordan, Luther Dixon, Syreeta Wright , Stevie Wonder Doc Pomus.

Cотрудничал с: Sonny Freeman, Bobby Forte, Ron Levy, Wilbert Freeman, Bill Szymczyk, Dean Parks, Joe Sample, Hugh McCracken, Milton Hopkins, Wilton Felder, John Browning, Joe Zagarino, James Toney, Stewart Levine, Duke Jethro, Louis Hubert, Paul Harris, Dr. John, Johnny Pate

Дискография Би Би Кинга (официальные альбомы):

• 1956 Singin' the Blues / Crown
• 1960 The Blues / Crown
• 1960 B.B. King Wails / Crown
• 1960 Sing Spirituals / Crown
• 1961 My Kind of Blues / Crown
• 1961 More / Crown
• 1962 Blues in My Heart / Crown
• 1962 Twist with B.B. King / Crown
• 1962 Blues for Me / United
• 1962 Easy Listening Blues / Crown
• 1962 Heart Full of Blues / United
• 1963 Mr. Blues [ABC] / ABC
• 1963 Swing Low / United
• 1964 Rock Me BabyKent
• 1965 Boss of the Blues / United
• 1965 Confessin' the Blues / ABC
• 1965 Let Me Love You / United
• 1965 Live! B. B. King on Stage / United
• 1965 Live at the Regal / ABC/MCA
• 1966 The Original Sweet Sixteen / United
• 1966 The Soul of B. B. King / United
• 1966 Turn on to B.B. King / Kent
• 1966 9 X 9.5 / United
• 1967 The Jungle / Kent
• 1967 R&B Soul / Ember
• 1967 Blues Is King [MCA] / MCA
• 1968 Blues on Top of Blues / BGO
• 1968 Lucille / MCA
• 1969 The Feeling They Call the Blues, Vol. 2 / Trio
• 1969 The Feeling They Call the Blues / Trio
• 1969 Completely Well / MCA
• 1969 Live & Well / BGO
• 196 B.B. King / Crown
• 196 From the Beginning / Kent
• 1970 Back in the Alley / MCA
• 1970 Take a Swing with Me / Blue Horizon
• 1970 The Incredible Soul of B.B. King / Kent
• 1970 Indianola Mississippi Seeds / MCA
• 1971 In London / ABC
• 1971 Live in Cook County Jail / MCA
• 1972 Guess Who / MCA
• 1972 L.A. Midnight / ABC
• 1973 To Know You Is to Love You / MCA
• 1974 Friends / ABC
• 1974 Together for the First Time / Dunhill
• 1974 Together for the First Time...Live / Dunhill
• 1975 Lucille Talks Back / MCA Special Pr
• 1976 King of the Blues [MCA LP] / MCA
• 1976 Together Again...Live / Impulse!
• 1977 The Electric B.B. King / ABC
• 1977 King Size / ABC
• 1978 Midnight Believer / MCA
• 1979 Take It Home / MCA
• 1980 Rarest B.B. King Blues Boy
• 1980 Live "Now Appearing" at Ole Miss / MCA
• 1981 There Must Be a Better World Somewhere / MCA
• 1982 Love Me Tender / MCA
• 1983 Blues 'n' Jazz / MCA
• 1985 King of the Blues Guitar / Ace
• 1986 Ambassador of the Blues / Crown
• 1987 Blues Is King
• 1988 1987 Introducing B.B. King / MCA
• 1987 One Nighter Blues Ace
• 1988 King of Blues: 1989 / MCA
• 1988 Six Silver Strings / MCA
• 1988 Doing My Thing, Lord / Kent
• 1988 Live at the Regal/Live in the Cook Country... / MCA
• 1988 Across the Tracks / Ace
• 1989 Lucille Had a Baby / Ace
• 1989 Got My Mojo Working / MCA
• 1990 Live at the Apollo / GRP
• 1991 Live at San Quentin / MCA
• 1992 There Is Always One More Time / MCA
• 1992 Why I Sing the Blues / MCA
• 1993 Better Than Ever / Kent
• 1993 I Just Sing the Blues / Kent
• 1993 You Done Lost Your Good Thing NowKent
• 1993 Blues Summit / MCA
• 1993 Mr. Blues [King] / King Blues
• 1994 B.B. King/Mayfield/Flack / Castle
• 1994 Kansas City 1972 [live] / Charly
• 1995 Catfish / Blues Drive
• 1995 B.B. King & Friends [Allegro] / Allegro
• 1995 Lucille & Friends / MCA
• 1997 Paying the Cost to Be the Boss / Delta
• 1997 Deuces Wild / MCA
• 1998 King Biscuit Flower Hour Presents B.B. King [live] / King Biscuit
• 1998 Blues on the Bayou / MCA
• 1999 Live in Japan / MCA
• 1999 Let the Good Times Roll: The Music of Louis... / MCA
• B.B. Boogie / Magnum
• Door to Door / Vogue
• Live at Newport / Intermedia
• Swing Low Sweet Chariot / Trace
• Lonely Nights / Trace

Сборники, компликации

• 1960 The Great B.B. King (B. B. King and His... / Crown
• 1961 King of the Blues [Crown] / Crown
• 1962 I Love You So / Crown
• 1966 Greatest Hits, Vol. 1 / United
• 1968 His Best: The Electric B.B. King / Bluesway
• 1968 B.B. King Story / Blue Horizon
• 1969 Anthology of the Blues: B.B. King / Kent
• 1969 B.B. King Story 2 / Blue Horizon
• 196 The Greatest Hits of B.B. King / Kent
• 1973 The Best of B.B. King [ABC] / ABC
• 1974 Greatest Hits [ABC] / ABC
• 1976 B.B. King Anthology / ABC
• 1981 The Best of B.B. King [Ace] / Ace
• 1981 Great Moments with B.B. King / MCA
• 1982 Memphis Masters / Ace
• 1985 The Best of the Memphis Masters / Ace
• 1985 The Collection: 20 Blues Greats / Deja Vu
• 1986 Completely Live & Well / Charly
• 1987 Greatest Hits: B.B. King / Lotus
• 1987 The Best of B.B. King, Vol. 2 / Ace
• 1988 B.B. King Story, Vol. 1 / Joker
• 1988 B.B. King Story, Vol. 2 / Joker
• 1988 Greatest Hits [Music Power] / Music Power
• 1988 The Electric B.B.: His Best / MCA
• 1988 Do the Boogie! B.B. King's Early '50s... / Flair
• 1989 Do the Boogie / Ace
• 1991 The Best of B.B. King, Vol. 1 / Flair
• 1991 Spotlight on Lucille / Flair
• 1991 A Classic Revisited / MCA
• 1991 The Fabulous B.B. King / Flair
• 1992 Singin' the Blues/The Blues / Flair
• 1992 King of the Blues [Box] / MCA
• 1992 Heart & Soul / Pointblank
• 1993 Unexpected: Just Guitar / Kent
• 1993 My Sweet Little Ange / lFlair
• 1994 How Blue: Best of B.B. KingAlex
• 1994 Collection [Castle] / Castle
• 1994 The Best of B.B. King [Cema] / CEMA
• 1995 How Blue Can You Get / Prime Cuts
• 1995 Greatest Hits (1951-1960) / Alex
• 1995 Early Blues Boy Years, Vol. 1: 1949-51 / Opal
• 1995 Early Blues Boy Years, Vol. 2: 1952-54 / Opal
• 1995 King of the Blues [Pickwick] / Pickwick
• 1996 A Blues Night / King
• 1996 Favorite Gospel Hymns / King
• 1996 Collection [Boxsets] / Boxsets
• 1996 Classics / Intercontinent
• 1996 How Blue Can You Get: Classic Live 1964-94 / MCA
• 1997 The Very Best of B.B. King, Vol. 1Leader / Music
• 1997 Collector's Edition [Intercontinental] / Intercontinent
• 1997 Original Blues Masters / Boxsets
• 1997 Blues Collection / Galaxy
• 1997 Revue Collection / Revue
• 1998 Every Day I Have the Blues / Planet Enterta
• 1998 Greatest Hits [MCA] / MCA
• 1998 B.B.'s Boogie / Mastertone
• 1998 Back 2 Back / Masters
• 1998 Back 2 Back [Excelsior] / Excelsior
• 1999 Collection [Madacy] / Madacy
• 1999 Thrill Is Gone [Jazz Hour] / Jazz Hour
• 1999 RPM Hits 1951-1957 / Ace
• 1999 Best of B.B. King: 20th Century Masters / MCA
• 1999 Forever Gold / St. Clair
• 1999 His Definitive Greatest Hits / Polygram Inter
• 2000 He's Dynamite / Ace
• Blues 'n' Jazz/Electric B.B. King / MCA
• The Best of B.B. King [MCA] / MCA
• B.B. King: Blues Collection / Collection
• The World of B.B. King: Lonely Nights / Trace
• 16 Original Big Hits / Fantasy
• The Best of B.B. King / MCA
• Treasures from the Vault / Jewel

Дискография концертных выступлений:

• LIVE AT THE REGAL: A CLASSIC REVISITED (1964)
• LIVE AT THE REGAL/LIVE AT COOK COUNTY JAIL (1964)
• LIVE AT THE REGAL (GOLD DISC) (1964)
• BLUES IS KING (1967)
• LUCILLE (GOLD DISC) (1968)
• THE ELECTRIC B.B. KING - HIS BEST (1968)
• LUCILLE (1968)
• GREAT MOMENTS WITH B.B. KING (1968)
• COMPLETELY WELL (GOLD DISC) (1969)
• COMPLETELY WELL (1969)
• INDIANOLA MISSISSIPPI SEEDS (1970)
• LIVE IN COOK COUNTY JAIL (1971)
• B.B. KING IN LONDON (1971)
• GUESS WHO (1972)
• TO KNOW YOU IS TO LOVE YOU (1973)
• BEST OF B. B. KING (1973)
• BACK IN THE ALLEY: THE CLASSIC BLUES OF B. B. KING (1973)
• TOGETHER FOR THE FIRST TIME...LIVE (1974)
• LUCILLE TALKS BACK (1975)
• TOGETHER AGAIN...LIVE (1976)
• MIDNIGHT BELIEVER (1978)
• NOW APPEARING AT OLE MISS (1980)
• THERE MUST BE A BETTER WORLD SOMEWHERE (1981)
• LOVE ME TENDER (1982)
• BLUES 'N' JAZZ (1983)
• FRIENDS (1983) by Larry Carlton
• SIX SILVER STRINGS (1985)
• SPOTLIGHT ON LUCILLE (1986)
• BEST OF B. B. KING, VOL. 1 (1986)
• CHARACTERS (1987) by Stevie Wonder
• STRAWBERRY MOON (1987) by Grover Washington, Jr.
• RATTLE AND HUM (1988) by U2
• DO THE BOOGIE! B.B. KING'S EARLY 50S CLASSICS (1988)
• JUST BETWEEN US (1988) by Ray Charles
• KING OF THE BLUES: 1989 (1989)
• GOT MY MOJO WORKING (1989)
• SING THE BLUES (1990) by Simpsons
• LIVE AT SAN QUENTIN (1990)
• THE FABULOUS B.B. KING (1991)
• THERE IS ALWAYS ONE MORE TIME (1991)
• LIVE AT THE APOLLO (1991)
• GOIN' IN YOUR DIRECTION (1992) by Sonny Boy Williamson
• AFTER HOURS (1992) by Gary Moore
• KING OF THE BLUES [BOX] (1992)
• I HEARD YOU TWICE THE FIRST TIME (1992) by Branford Marsalis
• THE GOLDEN YEARS [BOX] (1992) by The Jazz Crusaders
• SIX PACK (1992) by Gary Burton & Friends
• MY SWEET LITTLE ANGEL (1993)
• BLUES SUMMIT (1993)
• COLLINS MIX (THE BEST OF ALBERT COLLINS) (1993) by Albert Collins
• ALL BLUES (1994) by The GRP All-Star Big Band
• HEART TO HEART (1994)
• HEART & SOUL: A COLLECTION OF BLUES BALLADS (1995)
• LIFELINES (1995) by Peter, Paul & Mary
• VINTAGE BLUES VOL. 1 (1996) by Various Artists
• COLLECTION by Larry Carlton
• ROYAL JAM by The Jazz Crusaders
• THE VOCAL ALBUM by The Jazz Crusaders
• KOOL JAZZ - LIVE AT MIDEM by Various Artists
• I LIKE TO LIVE THE LOVE
• THE BLUES: A REAL SUMMIT MEETING by Various Artists
• THE BLUES: A REAL SUMMIT MEETING by Various Artists
• CUTTIN' LOOSE by Chris Cain Band
• B.B. KING - BLUES COLLECTION
• BLUES 'N' JAZZ/THE ELECTRIC B.B. KING
• EVERYDAY I HAVE THE BLUES: BEST OF B. B. KING
• SINGIN' THE BLUES/THE BLUES
• WHY I SING THE BLUES
• DEMONSTRATION AND TEST CD by Various Tests
• TRUMPET MASTERS, VOL. 5 -FROM THE BOTTOM by Sonny Boy Williamson
• TRUE BLUE by Calvin Owens
• TREASURES FROM THE VAULT by B.B. King/T-Bone Walker/Bobby Rush